L’approche de la gestion intégrée des zones côtières est apparue en opposition à l’approche unisectorielle de la gestion des ressources afin de pallier aux nombreux stress posés sur les écosystèmes par les activités humaines. Près de 700 projets de gestion côtière intégrée sont en cours aujourd’hui dans différents pays du monde. Malgré cela, la dégradation des milieux côtiers n’a pas été freinée. Elle se poursuit même à un rythme alarmant. Il y a donc urgence de trouver des approches de gestion qui proposent des solutions viables.

Dans la foulée de la dynamique société et nature et des relations environnement et sociétés, il a été montré que les contextes culturels et les savoirs écologiques locaux ont une influence sur les demandes des communautés pour des politiques environnementales de gestion participative et inclusive des zones côtières du Golfe du Saint-Laurent. L’objectif principal de ce livre est d’élargir l’aire d’étude aux territoires européens et africains, voire des milieux insulaires d’outremer comme la Réunion et la Martinique, afin de susciter une réflexion sur le développement durable du littoral.