Où sera le prochain séisme ? Après chaque tremblement de Terre, les médias, la population questionnent, en vain, les sismologues. Et, disons-le sans détour, pas plus que nos collègues nous n’apporterons de réponse à cette interrogation.

Les séismes ont toujours fasciné par leur imprévisibilité et les destructions qu’ils occasionnent. Mais pourquoi la prédiction, le Graal de la sismologie résiste-t-elle tant aux efforts des scientifiques ? Quelles sont les stratégies mises en place pour progresser vers cet objectif ultime ?

Cet ouvrage vise à offrir à un large public un panorama simple de la sismologie en ce début de XXIe siècle, sans aucune formule mathématique mais sans occulter la complexité des problématiques traitées.

Nous présenterons les techniques d’observation des séismes, les méthodes d’analyse des données, les grands défis actuels de cette jeune science ainsi que les applications non sismologiques de la sismologie, de la détection des essais nucléaires à l’analyse d’explosions accidentelles.

Seront aussi présentés les métiers de la sismologie, les séismes causés par les activités humaines, notamment l’exploitation des gaz de schistes et la communication avec le public à l’heure d’Internet et des réseaux sociaux. Et bien entendu, le lecteur trouvera les réponses à toutes les questions qu’il se pose sur les séismes, quelles sont leurs causes, qu’est ce que la magnitude, combien sont détectés chaque année… et même l’empreinte sismique de la victoire Italienne de la coupe du monde de foot de 2006 !