Van Gogh peut être considéré comme le peintre le plus célèbre au monde. En témoignent les innombrables reproductions et usages de son œuvre. Mais, à lire les multiples biographies qui lui sont consacrées, l’homme reste l’objet de représentations que tout oppose : tantôt on en fait une victime de la société, tantôt un manipulateur ; mais aussi un individu formant avec son frère Theo un couple de spéculateurs, misant sur le succès final de sa production ; ou encore un anarchiste et un anticlérical. Fondé sur la correspondance de Van Gogh, cet ouvrage se propose, à travers un choix de thèmes, d’entendre la voix de Vincent et ce qu’elle permet de saisir de sa personnalité complexe, de ses positions contradictoires, de ses goûts et de ses passions. En somme, la vie d’un homme dans son siècle.

Professeur émérite d’histoire contemporaine à l’Université Clermont Auvergne, membre honoraire de l’Institut Universitaire de France, Jean-Claude Caron est un spécialiste de l’histoire des violences socio-politiques au XIXe s. Parmi ses publications récentes, Les deux vies du général Foy (1775-1825).Guerrier et législateur (2014) et Simon Deutz, un Judas romantique (2019), chez Champ Vallon. Il a participé à la réédition de l’Histoire de la Révolution française de J. Michelet, dans la Pléiade.