Résumé : « J’ai passé 45 années de mon existence à sauver des vies, à soulager la souffrance. Neurochirurgien, j’ai lutté contre la mort avec des fortunes diverses, quand le scanner et l’imagerie par résonance magnétique (IRM) n’existaient pas. À l’époque, on ne parlait pas de la qualité de la vie, mais seulement de la sauver à n’importe quel prix. Puis la notion d’acharnement thérapeutique est née. Parallèlement, des soins palliatifs de qualité se sont développés, dans le but d’épargner des souffrances aux malades. Certains ont préféré demander à leurs médecins d’abréger leur agonie, mais ces derniers ne pouvaient accepter, car pratiquer une euthanasie était alors puni par la loi... »

L’auteur Jacques Brotchi retrace, dans un dialogue avec sa petite-nièce, l’évolution de la notion d’euthanasie et ses implications morales en Belgique et ailleurs. Avec clarté et délicatesse, il explique dans quelles circonstances chacun peut bénéficier du droit de choisir sa fin de vie et ainsi partir dans l’apaisement et la dignité.

Auteur : Jacques Brotchi (Bruxelles) est professeur émérite de l’Université libre de Bruxelles et chef de service honoraire de neurochirurgie à l’hôpital Erasme. Devenu sénateur en 2004, il a toujours tenu à participer à l’amélioration de la qualité de vie de ses concitoyens. Il est actuellement président honoraire du Sénat.