Les chiens tiennent une grande place au sein de la bande dessinée francophone, et ils ont souvent modelé nos souvenirs d'enfance. Qui n'a pas vibré aux exploits ou aux facéties d'animaux de papier tels que Milou et Rantanplan ?

Cet ouvrage propose de redécouvrir, de manière originale et documentée, le parcours de ces figures canines. Le lecteur est convié à une galerie de portraits des plus célèbres chiens de BD : Milou, Pif, Rantanplan, Idéfix, Bill, Cubitus. Il peut aussi découvrir des animaux de papier un peu moins connus : les chiens de Topffer, Flambeau, Attila. Ces portraits sont tracés sous des angles extrêmement variés. Parmi les auteurs de ce livre collectif, on trouve en effet un généticien, un historien de l'art, un historien de l'animal, des historiens du neuvième art et des spécialistes de littérature.

De courtes « variations » viennent en outre toujours replacer les portraits des héros ou compagnons canins dans un contexte social et culturel plus large. En effet, au fil de l'ouvrage on découvre que, si les chiens de BD ont souvent été inspirés par des chiens réels, ils pèsent sur notre relation à l'animal de compagnie…