On entend aujourd’hui par caricature une « image tendant, par déformation ou accentuation des traits d’un modèle, des caractères d’une scène, à les rendre grotesques ou risibles » (La Grande Encyclopédie Larousse). Qu’en est-il pour les sociétés de l’Antiquité ? La plupart des spécialistes modernes de la caricature ont considéré qu’il s’agissait d’une invention de la fin du xvie siècle, inadaptée aux cultures et aux sociétés du monde antique. Confrontant pour la première fois sur ce sujet les points de vue de spécialistes des textes et des images, cet ouvrage a pour ambition de partir à la recherche d’une possible caricature antique, en discutant ses conditions d’existence, en essayant d’identifier des auteurs d’œuvres caricaturales, des domaines et des genres artistiques et littéraires plus particulièrement propres à la production de caricatures, en mettant en relief aussi des problèmes de sources ou de catégorisations.