Les études consacrées à la biodiversité ou la mise en œuvre du concept de protection intégrée impliquent la nécessité de savoir identifier les insectes ravageurs ou ennemis naturels. Dans certains pays, la mise en culture de plantes transgéniques résistantes aux chenilles, comme le cotonnier ou le maïs, a pu entraîner une réduction de l'usage des traitements insecticides destinés à la limitation de ces ravageurs. Certaines familles de punaises comme les Pentatomidae et les Miridae sont ainsi devenues des ravageurs principaux. Il convient donc de mieux connaître ces ravageurs parfois considérés comme secondaires.
Les personnes œuvrant sur le terrain trouveront dans ce livre une description brève des principales espèces de punaises phytophages et prédatrices présentes en Afrique de l'Ouest, rencontrées essentiellement sur cotonnier, maïs, niébé (Vigna unguiculata), soja et sorgho.